Hoe kunnen we streven naar een evenwicht tussen de ontwikkeling van windenergie aan de kust en de bescherming van watervogels in de belangrijke kustmoerassen? Een casestudy op de Chongming-eilanden in Oost-China.

Tijdschrift:Tijdschrift voor schonere productie, p.121547.

Soort (vogels):Regenwulp (Numenius phaeopus), Chinese vlekbekeend (Anas zonorhyncha), Wilde eend (Anas platyrhynchos)

Abstract:

Windmolenparken zijn een schoner alternatief voor fossiele brandstoffen en kunnen de effecten van klimaatverandering verzachten. Ze hebben echter complexe ecologische gevolgen, met name hun negatieve effecten op vogels. De Oost-Chinese kust is een belangrijk onderdeel van de Oost-Aziatisch-Australische trekroute (EAAF) voor trekkende watervogels. Vanwege de hoge vraag naar elektriciteit en de beschikbare windenergie zijn er in deze regio talloze windmolenparken gebouwd of zullen er talloze worden gebouwd. Er is echter weinig bekend over de effecten van grootschalige windmolenparken aan de Oost-Chinese kust op het behoud van biodiversiteit. De negatieve effecten van windmolenparken op watervogels die hier overwinteren, zouden kunnen worden verminderd door inzicht te krijgen in de verspreiding en beweging van watervogels rond windturbines in deze gebieden. Van 2017 tot 2019 kozen we de Chongming-eilanden als ons studiegebied. Deze eilanden behoren tot de belangrijkste hotspots voor trekvogels aan de Oost-Chinese kust en hebben voldoende potentieel voor windenergie om duurzame energie te genereren. We bestudeerden hoe de ontwikkeling van kustwindmolenparken (bestaande en geplande windparken) en de bescherming van watervogels (belangrijke habitats voor watervogels en een bufferzone vanwege de kenmerken van hun activiteit) gecoördineerd kunnen worden. Op basis van 16 veldonderzoeken in 2017-2018 identificeerden we vier natuurlijke wetlands aan de kust die van internationaal belang zijn voor watervogels. We ontdekten dat meer dan 63,16% van de soorten en 89,86% van de watervogels regelmatig over een dijk in Chongming Dongtan vlogen, waar de windparken zich doorgaans bevinden, en dat ze het natuurlijke getijdenmoeras gebruikten als foerageergebied en als kunstmatige habitat achter de dijk als aanvullende habitat voor foerageren en rusten. Bovendien hebben we met 4603 locaties van 14 met GPS/GSM gevolgde watervogels (zeven steltlopers en zeven eenden) in Chongming Dongtan in 2018-2019 verder aangetoond dat meer dan 60% van de watervogellocaties zich binnen een afstand van 800-1300 m van de dijk bevond, en deze afstand kan worden gedefinieerd als een bufferzone ter bescherming van watervogels. Tot slot ontdekten we dat 67 bestaande windturbines grenzend aan vier belangrijke kusthabitats op de Chongming-eilanden watervogels kunnen beïnvloeden op basis van onze bevindingen over de bufferzone voor watervogelbescherming. We concludeerden dat de vestiging van windparken niet alleen moet worden vermeden in belangrijke natuurlijke wetlands aan de kust voor watervogelbescherming, maar ook in een geschikte bufferzone die de kunstmatige wetlands, zoals aquacultuurvijvers en rijstvelden grenzend aan deze belangrijke natuurlijke wetlands, omvat.