Inden for ornitologi har langdistancetræk af unge fugle været et udfordrende forskningsområde. Tag f.eks. den eurasiske regnspove (Numenius phaeopus), for eksempel. Mens forskere grundigt har fulgt de globale migrationsmønstre for voksne småspove og akkumuleret en mængde data, har information om unger været yderst sparsom.
Tidligere undersøgelser har vist, at voksne småspove udviser forskellige migrationsstrategier i ynglesæsonen i april og maj, når de rejser fra deres vinterområder til deres ynglepladser. Nogle flyver direkte til Island, mens andre opdeler deres rejse i to segmenter med en mellemlanding. Senere, fra slutningen af juli til august, flyver de fleste voksne småspove direkte til deres vinterområder i Vestafrika. Vigtige oplysninger om unger - såsom deres trækruter og tidspunkt - har dog længe været et mysterium, især under deres første migration nogensinde.
I en nylig undersøgelse anvendte et islandsk forskerhold to lette sporingsenheder udviklet af Global Messenger, modellerne HQBG0804 (4,5 g) og HQBG1206 (6 g), til at overvåge 13 unge småspove. Resultaterne afslørede spændende ligheder og forskelle mellem unge og voksne småspove under deres første migration til Vestafrika.
Ligesom voksne formåede mange unge småspove den imponerende bedrift at flyve nonstop fra Island til Vestafrika. Der blev dog også observeret tydelige forskelle. Unge fugle startede typisk senere på sæsonen end voksne og var mindre tilbøjelige til at følge en lige trækrute. I stedet stoppede de oftere undervejs og fløj forholdsvis langsommere. Takket være Global Messengers trackere fangede det islandske hold for første gang den nonstop migrationsrejse for unge småspove fra Island til Vestafrika, hvilket gav uvurderlige data til forståelsen af de unges trækadfærd.
Figur: Sammenligning af flyvemønstre mellem voksne og unge eurasiske småspove. Panel a. voksne småspove, panel b. Unge.
Opslagstidspunkt: 06. dec. 2024
