En ornitología, la migración de larga distancia de las aves juveniles ha seguido siendo un área de investigación desafiante. Tomemos como ejemplo el zarapito trinador euroasiático (Numenius phaeopus), por ejemplo. Si bien los científicos han rastreado exhaustivamente los patrones de migración global de los zarapitos adultos, acumulando una gran cantidad de datos, la información sobre los juveniles ha sido extremadamente escasa.
Estudios previos han demostrado que los zarapitos adultos presentan diferentes estrategias migratorias durante la temporada de cría, en abril y mayo, al viajar desde sus zonas de invernada hasta sus lugares de reproducción. Algunos vuelan directamente a Islandia, mientras que otros dividen su viaje en dos etapas con una escala. Posteriormente, desde finales de julio hasta agosto, la mayoría de los zarapitos adultos vuelan directamente a sus zonas de invernada en África Occidental. Sin embargo, información crucial sobre los ejemplares jóvenes, como sus rutas y fechas migratorias, ha permanecido durante mucho tiempo como un misterio, especialmente durante su primera migración.
En un estudio reciente, un equipo de investigación islandés empleó dos dispositivos de rastreo ligeros desarrollados por Global Messenger, los modelos HQBG0804 (4,5 g) y HQBG1206 (6 g), para monitorear a 13 zarapitos jóvenes. Los resultados revelaron similitudes y diferencias interesantes entre los zarapitos jóvenes y adultos durante su migración inicial a África Occidental.
Al igual que los adultos, muchos zarapitos jóvenes lograron la impresionante hazaña de volar sin escalas desde Islandia hasta África Occidental. Sin embargo, también se observaron diferencias notables. Los jóvenes solían emprender el viaje más tarde en la temporada que los adultos y era menos probable que siguieran una ruta migratoria directa. En cambio, hacían paradas más frecuentes en el camino y volaban comparativamente más despacio. Gracias a los rastreadores de Global Messenger, el equipo islandés capturó, por primera vez, el viaje migratorio sin escalas de los zarapitos jóvenes desde Islandia hasta África Occidental, proporcionando datos invaluables para comprender el comportamiento migratorio juvenil.
Figura: Comparación de los patrones de vuelo entre zarapitos trinadores eurasiáticos adultos y juveniles. Panel a. Zarapitos adultos, panel b. Juveniles.
Fecha de publicación: 6 de diciembre de 2024
