El tamaño importa: los patos que pasan el invierno en los lagos chinos más grandes permanecen más tiempo y utilizan menos hábitats.

Diario:Investigación aviar, 10(1), págs. 1-8.

Especies (aves):Ánade silbón europeo (Mareca penelope), pato falcado (Mareca falcata), ánade rabudo (Anas acuta)

Abstracto:

La evidencia sugiere que las aves acuáticas invernantes se han concentrado notablemente más en los dos lagos más grandes de la llanura aluvial del río Yangtze, el lago Dong Ting Oriental (provincia de Hunan, 29°20′N, 113°E) y el lago Poyang (provincia de Jiangxi, 29°N, 116°20′E), en comparación con otros lagos, a pesar del establecimiento de reservas en otros lugares. Si bien esta relación probablemente se deba a la mayor extensión de hábitats no perturbados en los lagos más grandes, se sabe poco sobre los factores que influyen en los comportamientos individuales que explican esta tendencia. Se realizó un seguimiento de los movimientos invernales de tres especies de patos (ánade silbón europeo, Mareca penelope; pato falcado, M. falcata; y ánade rabudo, Anas acuta) utilizando transmisores GPS, examinando las diferencias entre los dos lagos más grandes y otros lagos más pequeños en el uso del hábitat por parte de los patos, la duración de su estancia en cada lago y las distancias diarias recorridas por las aves marcadas mientras se encontraban en estos sitios. El ánade silbón europeo y el pato falcado permanecieron cinco veces más tiempo y utilizaron casi exclusivamente hábitats naturales en los dos lagos grandes (91-95% de las posiciones) en comparación con la duración de la estancia en lagos más pequeños, donde pasaron un promedio de 28-33 días (sin incluir el lugar de captura) y explotaron muchos más hábitats diferentes (incluido aproximadamente el 50% fuera de los lagos). Nuestro estudio es el primero en demostrar que una menor duración de la estancia y un uso más variado del hábitat por parte de los patos en lagos pequeños pueden contribuir a explicar la aparente concentración regional de poblaciones presentes de estas y otras especies en los lagos más grandes en los últimos años. Esto contrasta con su disminución de abundancia en lagos más pequeños, donde la pérdida y degradación del hábitat ha sido más evidente que en los lagos más grandes.