En ornithologie, la migration de longue distance des jeunes oiseaux reste un domaine de recherche complexe. Prenons l'exemple du Courlis cendré (Numenius phaeopusPar exemple, si les scientifiques ont largement étudié les schémas migratoires mondiaux des courlis corlieux adultes, accumulant une multitude de données, les informations sur les juvéniles sont extrêmement rares.
Des études antérieures ont montré que les courlis corlieux adultes adoptent différentes stratégies migratoires durant la saison de reproduction, en avril et mai, lors de leurs déplacements entre leurs quartiers d'hiver et leurs sites de reproduction. Certains volent directement vers l'Islande, tandis que d'autres effectuent une escale en deux étapes. Plus tard, de fin juillet à fin août, la plupart des courlis corlieux adultes rejoignent directement leurs quartiers d'hiver en Afrique de l'Ouest. Cependant, des informations cruciales concernant les juvéniles – telles que leurs routes migratoires et le calendrier de leurs migrations – sont longtemps restées un mystère, notamment lors de leur toute première migration.
Dans une étude récente, une équipe de recherche islandaise a utilisé deux dispositifs de suivi légers développés par Global Messenger, les modèles HQBG0804 (4,5 g) et HQBG1206 (6 g), pour suivre 13 jeunes courlis corlieux. Les résultats ont révélé des similitudes et des différences intéressantes entre les jeunes et les adultes lors de leur migration initiale vers l'Afrique de l'Ouest.
À l'instar des adultes, de nombreux courlis juvéniles ont accompli l'exploit impressionnant de parcourir sans escale la distance entre l'Islande et l'Afrique de l'Ouest. Toutefois, des différences notables ont également été observées. Les juvéniles entreprennent généralement leur migration plus tard dans la saison que les adultes et sont moins susceptibles de suivre une route migratoire directe. Ils font en effet des escales plus fréquentes et volent comparativement plus lentement. Grâce aux balises du programme Global Messenger, l'équipe islandaise a pu observer, pour la première fois, le parcours migratoire sans escale de jeunes courlis juvéniles entre l'Islande et l'Afrique de l'Ouest, fournissant ainsi des données précieuses pour la compréhension de leur comportement migratoire.
Figure : Comparaison des trajectoires de vol entre les courlis cendrés adultes et juvéniles. Panneau a. Courlis corlieu adultes, panneau b. Juvéniles.
Date de publication : 6 décembre 2024
