Velikost je pomembna: race, ki prezimujejo, ostanejo dlje in uporabljajo manj habitatov na največjih kitajskih jezerih.

Dnevnik:Raziskave ptic, 10(1), str. 1–8.

Vrsta (ptice):Velika žvižgavka (Mareca penelope), srpkasta raca (Mareca falcata), severni štrcelj (Anas acuta)

Povzetek:

Dokazi kažejo, da so se prezimujoče vodne ptice opazno bolj zgostile pri dveh največjih jezerih poplavne ravnice reke Jangce, pri jezeru Vzhodni Dong Ting (provinca Hunan, 29°20′ S, 113° V) in jezeru Poyang (provinca Jiangxi, 29° S, 116° 20′ V), v primerjavi z drugimi jezeri, kljub vzpostavitvi rezervatov drugje. Čeprav je ta povezava verjetno posledica večjega obsega nemotenih habitatov v večjih jezerih, le malo razumemo dejavnike, ki vplivajo na vedenje posameznikov, ki stojijo za to tendenco. Z uporabo GPS oddajnikov smo spremljali prezimujoče gibanje treh vrst rac (evrazijska žvižgavka Mareca penelope, siva raca M. falcata in severna ščitničarka Anas acuta), pri čemer smo preučevali razlike med dvema največjima in drugimi manjšimi jezeri v rabi habitata rac, trajanju bivanja pri vsakem jezeru in dnevnih razdaljah, ki jih označene ptice prevozijo na teh lokacijah. Evrazijska žvižgavka in siva raca sta se v obeh velikih jezerih zadrževali petkrat dlje in skoraj izključno uporabljali naravne tipe habitatov (91–95 % položajev) v primerjavi z dolžino zadrževanja v manjših jezerih, kjer sta v povprečju preživeli 28–33 dni (brez mesta ujetja) in izkoristili veliko več različnih habitatov (vključno s približno 50 % zunaj jezer). Naša študija je prva, ki kaže, da lahko krajši čas zadrževanja in bolj raznolika raba habitata s strani rac v majhnih jezerih prispevata k razlagi očitne regionalne koncentracije števila teh in drugih vrst v največjih jezerih v zadnjih letih. To je primerljivo z njihovo upadajočo številčnostjo v manjših jezerih, kjer sta izguba in degradacija habitata bolj očitni kot v večjih jezerih.