Adfærdsmæssig plasticitet og trofisk nicheforskydning: Hvordan overvintrende gæs reagerer på habitatændringer.

Tidsskrift:Ferskvandsbiologi, 64(6), s. 1183-1195.

Art (Fugle):Sædgås (Anser fabalis), Lille blisgås (Anser erythropus)

Abstrakt:

Den accelererede hastighed af menneskeskabte miljøændringer udgør en betydelig udfordring for dyrelivet. Vilde dyrs evne til at tilpasse sig miljøændringer har vigtige konsekvenser for deres fitness, overlevelse og reproduktion. Adfærdsfleksibilitet, en øjeblikkelig tilpasning af adfærd som reaktion på miljømæssig variation, kan være særligt vigtig for at håndtere menneskeskabte forandringer. Hovedformålet med denne undersøgelse var at kvantificere responsen hos to overvintrende gåsearter (sædgås Anser fabalis og lille blisgås Anser erythropus) på dårlige habitatforhold på populationsniveau ved at studere fourageringsadfærd. Derudover testede vi, om adfærdsplasticitet kunne ændre trofiske nicher. Vi karakteriserede fourageringsadfærd og beregnede gæssenes daglige hjemområde (HR) ved hjælp af GPS-sporingsdata. Vi beregnede standard ellipseområder for at kvantificere nichebredde ved hjælp af δ13C- og δ15N-værdierne for individuelle gæs. Vi forbandt adfærdsplasticitet med habitatkvalitet ved hjælp af ANCOVA-modeller (kovariansanalyse). Vi testede også korrelationen mellem standard ellipseområder og HR ved hjælp af ANCOVA-modellen. Vi fandt signifikante forskelle i gåsenes fourageringsadfærd mellem år i deres daglige fourageringsområde, rejseafstand og -hastighed samt drejevinkel. Specifikt øgede fuglene deres fourageringsområde for at opfylde deres daglige energibehov som reaktion på dårlige habitatforhold. De fløj mere bugtet og tilbagelagde hurtigere og længere afstande dagligt. For den truede lille blisgås var alle adfærdsvariabler forbundet med habitatkvalitet. For sædgås var kun HR og drejevinkel korreleret med habitatkvalitet. Fuglene, især lille blisgås, kan have haft en højere trofisk position under dårlige forhold. Vores resultater tyder på, at overvintrende gæs udviste en høj grad af adfærdsmæssig plasticitet. Mere aktiv fourageringsadfærd under dårlige habitatforhold førte dog ikke til en bredere trofisk niche. Tilgængelighed af habitat kan være ansvarlig for de divergerende reaktioner fra fouragerings-HR og isotopnicher på menneskeskabte miljøændringer. Derfor er opretholdelse af naturlige hydrologiske regimer i den kritiske periode (dvs. september-november) for at sikre, at der er tilstrækkelige føderessourcer til rådighed, centralt for fremtiden for gåsepopulationer inden for den østasiatisk-australske trækrute.