Der Wasserstand beeinflusst die Verfügbarkeit optimaler Nahrungshabitate für bedrohte Zugwasservögel

Zeitschrift:Ökologie und Evolution, 7(23), S. 10440–10450.

Art (Vogel):Blässgans (Anser albifrons), Assuangans (Anser cygnoides)

Abstrakt:

Die ausgedehnten, ephemeren Feuchtgebiete am Poyang-See, die durch dramatische jahreszeitliche Änderungen des Wasserspiegels entstanden sind, stellen den wichtigsten Überwinterungsplatz für wandernde Entenvögel in China dar. Die Verringerung der Feuchtgebietsfläche in den letzten 15 Jahren hat zu Vorschlägen geführt, einen Poyang-Staudamm zu bauen, um den hohen Wasserstand im Winter im See aufrechtzuerhalten. Eine Veränderung des natürlichen hydrologischen Systems wird sich auf Wasservögel auswirken, deren Nahrungsverfügbarkeit und -zugänglichkeit von Änderungen des Wasserspiegels abhängig ist. Wir haben zwei Gänsearten mit unterschiedlichem Fressverhalten (Blässgänse Anser albifrons [weidende Art] und Schwanengänse Anser cygnoides [knollenfressende Art]) während zweier Winter mit gegensätzlichen Wasserständen (anhaltender Rückgang im Jahr 2015; anhaltendes Hochwasser im Jahr 2016, ähnlich den nach dem Bau des Poyang-Staudamms vorhergesagten) verfolgt und die Auswirkungen der Wasserspiegeländerung auf ihre Habitatwahl je nach Vegetation und Höhe untersucht. Im Jahr 2015 nutzten Blässgänse die nach und nach entstandenen Wattflächen intensiv und ernährten sich von kurzen, nährstoffreichen Grasnarben, während Schwanengänse Substrate entlang der Wasserkante nach Knollen ausgruben. Dieses kritische dynamische Ökoton legt subaquatische Nahrung sukzessive frei und unterstützt bei sinkendem Wasserspiegel das frühe Wachstum der Grasnarben. Bei anhaltend hohem Wasserstand im Jahr 2016 wählten beide Arten Wattflächen, aber auch in größerem Maße Habitate mit länger etablierten saisonalen Grasnarben, da der Zugang zu Knollen und neuem Grasnarbenwachstum unter Hochwasserbedingungen eingeschränkt war. Länger etablierte Grasnarben bieten beiden Arten weniger energetisch ertragreiches Futter. Eine erhebliche Reduzierung geeigneter Habitate und die Beschränkung auf weniger ertragreiches Futter durch höhere Wasserstände verringert wahrscheinlich die Fähigkeit der Gänse, ausreichend Fettreserven für die Migration anzusammeln, mit möglichen Folgewirkungen auf das spätere Überleben und die Fortpflanzung. Unsere Ergebnisse legen nahe, dass der hohe Wasserstand des Poyang-Sees im Sommer beibehalten werden sollte, dieser jedoch allmählich zurückgehen sollte, um im Winter neue Bereiche freizulegen und den Wasservögeln aller Nahrungsgruppen Zugang zu gewähren.