Nivelul apei afectează disponibilitatea habitatelor optime de hrănire pentru păsările acvatice migratoare amenințate

Jurnal:Ecologie și evoluție, 7(23), pp. 10440-10450.

Specie (aviară):Gâsca cu frunte albă mare (Anser albifrons), gâsca Assuan (Anser cygnoides)

Abstract:

Zonele umede efemere extinse de la Lacul Poyang, create de schimbările sezoniere dramatice ale nivelului apei, constituie principalul loc de iernare pentru Anatidae migratoare din China. Reducerile suprafeței umede din ultimii 15 ani au dus la propuneri de construire a unui baraj Poyang pentru a menține nivelurile ridicate ale apei pe timpul iernii în cadrul lacului. Schimbarea sistemului hidrologic natural va afecta păsările de apă dependente de schimbările nivelului apei pentru disponibilitatea și accesibilitatea hranei. Am urmărit două specii de gâște cu comportamente de hrănire diferite (gâștele cu frunte albă mare Anser albifrons [specie care pășune] și gâștele lebădă Anser cygnoides [specie care se hrănește cu tuberculi]) pe parcursul a două ierni cu niveluri de apă contrastante (recesiune continuă în 2015; niveluri ridicate susținute ale apei în 2016, similare cu cele prezise după barajul Poyang), investigând efectele schimbării nivelului apei asupra selecției habitatului lor pe baza vegetației și altitudine. În 2015, gâștele cu frunte albă au exploatat extensiv zonele mlăștinoase create secvențial, hrănindu-se pe gazoane graminoide scurte și nutritive, în timp ce gâștele lebădă au excavat substraturi de-a lungul marginii apei pentru tuberculi. Acest ecoton dinamic critic expune succesiv hrana subacvatică și susține creșterea graminoidelor în stadii incipiente în timpul recesiunii nivelului apei. În timpul nivelurilor ridicate susținute ale apei din 2016, ambele specii au ales zone mlăștinoase, dar și într-o măsură mai mare habitate cu pajiști graminoide sezoniere stabilite mai mult timp, deoarece accesul la tuberculi și la creșterea de noi graminoide a fost restricționat în condiții de ape ridicate. Pajiștile graminoide stabilite mai mult timp oferă furaje mai puțin profitabile din punct de vedere energetic pentru ambele specii. Reducerea substanțială a habitatului adecvat și limitarea la furaje mai puțin profitabile din cauza nivelurilor mai ridicate ale apei este probabil să reducă capacitatea gâștelor de a acumula suficiente rezerve de grăsime pentru migrație, cu potențiale efecte de reportare asupra supraviețuirii și reproducerii ulterioare. Rezultatele noastre sugerează că nivelurile ridicate ale apei din Lacul Poyang ar trebui menținute în timpul verii, dar permise să scadă treptat, expunând noi zone pe parcursul iernii pentru a oferi acces păsărilor de apă din toate grupurile de hrănire.