ระดับน้ำส่งผลกระทบต่อความพร้อมของแหล่งอาหารที่เหมาะสมสำหรับนกน้ำอพยพที่ใกล้สูญพันธุ์

วารสาร:นิเวศวิทยาและวิวัฒนาการ 7(23), หน้า 10440-10450

ชนิด (นก):ห่านหน้าขาวใหญ่ (Anser albifrons), ห่านอัสวาน (Anser cygnoides)

เชิงนามธรรม:

พื้นที่ชุ่มน้ำชั่วคราวขนาดใหญ่ที่ทะเลสาบโปยาง ซึ่งเกิดจากการเปลี่ยนแปลงระดับน้ำอย่างรวดเร็วตามฤดูกาล เป็นแหล่งพักอาศัยหลักในฤดูหนาวของนกเป็ดน้ำอพยพในประเทศจีน การลดลงของพื้นที่ชุ่มน้ำในช่วง 15 ปีที่ผ่านมา นำไปสู่ข้อเสนอในการสร้างเขื่อนโปยางเพื่อรักษาระดับน้ำสูงในฤดูหนาวภายในทะเลสาบ การเปลี่ยนแปลงระบบอุทกวิทยาตามธรรมชาติจะส่งผลกระทบต่อนกน้ำที่ต้องพึ่งพาการเปลี่ยนแปลงระดับน้ำเพื่อหาอาหารและเข้าถึงแหล่งอาหาร เราได้ติดตามนกเป็ดน้ำสองชนิดที่มีพฤติกรรมการกินอาหารแตกต่างกัน (นกเป็ดน้ำหน้าขาวใหญ่ Anser albifrons [ชนิดที่กินหญ้า] และนกเป็ดน้ำหงส์ Anser cygnoides [ชนิดที่กินหัวมัน]) ในช่วงสองฤดูหนาวที่มีระดับน้ำแตกต่างกัน (ระดับน้ำลดลงอย่างต่อเนื่องในปี 2015; ระดับน้ำสูงอย่างต่อเนื่องในปี 2016 ซึ่งคล้ายกับที่คาดการณ์ไว้หลังการสร้างเขื่อนโปยาง) เพื่อตรวจสอบผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงระดับน้ำต่อการเลือกถิ่นที่อยู่ของพวกมันโดยพิจารณาจากพืชพรรณและระดับความสูง ในปี 2558 ห่านหน้าขาวใช้ประโยชน์จากพื้นที่โคลนที่เกิดขึ้นใหม่เป็นลำดับอย่างกว้างขวาง โดยกินหญ้าตระกูลหญ้าที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูง ในขณะที่ห่านหงส์ขุดหาหัวใต้ดินตามขอบน้ำ เขตเปลี่ยนผ่านทางนิเวศวิทยาที่มีพลวัตสำคัญนี้จะค่อยๆ เปิดเผยแหล่งอาหารใต้น้ำและสนับสนุนการเจริญเติบโตของหญ้าตระกูลหญ้าในระยะเริ่มต้นระหว่างที่ระดับน้ำลดลง ในช่วงที่ระดับน้ำสูงอย่างต่อเนื่องในปี 2559 ทั้งสองชนิดเลือกใช้พื้นที่โคลน แต่ยังเลือกใช้แหล่งที่อยู่อาศัยที่มีหญ้าตระกูลหญ้าตามฤดูกาลที่เจริญเติบโตมานานกว่าด้วย เนื่องจากเข้าถึงหัวใต้ดินและการเจริญเติบโตของหญ้าตระกูลหญ้าใหม่ได้ยากขึ้นในสภาวะน้ำสูง หญ้าตระกูลหญ้าที่เจริญเติบโตมานานกว่านั้นให้พลังงานในการหาอาหารน้อยกว่าสำหรับทั้งสองชนิด การลดลงอย่างมากของแหล่งที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมและการถูกจำกัดให้หาอาหารที่มีผลตอบแทนน้อยกว่าเนื่องจากระดับน้ำที่สูงขึ้น มีแนวโน้มที่จะลดความสามารถของห่านในการสะสมไขมันให้เพียงพอสำหรับการอพยพ ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อเนื่องต่อการอยู่รอดและการสืบพันธุ์ในอนาคต ผลการศึกษาของเราชี้ให้เห็นว่า ควรคงระดับน้ำในทะเลสาบโปยางให้สูงในช่วงฤดูร้อน แต่ควรปล่อยให้ระดับน้ำลดลงอย่างค่อยเป็นค่อยไป เพื่อเปิดพื้นที่ใหม่ในช่วงฤดูหนาว เพื่อให้สัตว์ปีกน้ำจากทุกกลุ่มแหล่งอาหารสามารถเข้าถึงได้